Nacido en Ciudad de México (1956 ), Javier Álvarez vive y trabaja actualmente en Londres. Tras sus estudios en su ciudad natal, viaja a Estados Unidos y posteriormente al Reino Unido, donde vive desde 1981. Enseña composición y tecnología en el Royal College of Music y en la Guilhall School of Music. A pesar de su vida fuera de su país, su obra no olvida sus raíces centroamericanas y en ella podemos resaltar el uso que hace de la electrónica y de ciertos instrumentos tradicionales de percusión latina, como por ejemplo del steelpan y de las maracas. El steelpan es un instrumento joven, inventado alrededor de 1940 en las islas de Trinidad y Tobago, en el Caribe, y así podemos citar su «Cinnamon» (1996 ) para marimba y ensemble de steelpan o «Así el acero» (1988 ) para steelpan tenor amplificado y electroacústica.